姥捨て山は今もある！ - KANAISM BLOG ー真っ直ぐに行こうー

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竹井真子（たけいまさこ）さん（仮名）は、定年まで教師を勤め上げた、聡明で温和なご婦人でした。退職後は、病気を持つ夫君の世話をして、そのご主人を先に天に送りました。

その後、真子さんは、ひとり娘の泰代（やすよ）さん（仮名）と二人で、小綺麗なアパートで暮らしていました。年老いても、自分で何でもする、気丈なご婦人でした。

近所にある教会の礼拝に参加することを、何よりも楽しみとしていて、いろいろな問題を常々、中井聖（なかいきよし）牧師（仮名）に相談していました。

真子さんは、顎関節症を長年、患っていました。ある年の春に、真子さんは食事がのどを通りづらくなって、栄養失調となり、また、肺炎を起こしたため、自宅近くの南部記念病院（仮称）に入院しました。

入院するしばらく前から、真子さんは軽度のうつ的症状が出て、夜中に叫んだりすることがありました。そのため、真子さんが退院する時に、泰代さんは同居を嫌がりました。ケアマネージャーのアドバイスにより、真子さんは少し離れたところにある森中病院（仮称）という精神科病院に入院することになりました。いわゆる社会的入院です。

森中病院は、小さな山の林の中にあります。長い曲がりくねった一本道の突き当たりです。高い壁で囲まれているため、外から中は見えません。バスなどの公共交通機関はありません。森中病院には閉鎖病棟しかありません。門はいつも施錠されており、門から玄関を経て病室まで、４～５回鍵を開けなければ行けません。

真子さんが入ったのは、１０人くらいが一緒の大部屋でした。ベッドの間を仕切るカーテンはありません。プライバシーは全く守られません。その部屋のほとんどの人が寝たきり状態です。

真子さんが入院すると、
「一週間は面会謝絶です」
と、病院から泰代さんに説明がありました。

真子さんはすぐに、精神安定剤や睡眠薬などを注入されて、寝かしつけられました。後で食事表を見たところ、真子さんはそれから10日間ほど、意識が朦朧としていて、食事をとらないことが、しばしばありました。

入院してから１０日後に、森中病院から泰代さんに電話がありました。
「竹井真子さんが熱を出しました。主治医が説明しますので、来てください」
泰代さんは、仕事先から急いで帰ってきました。

夜７時頃に、中井牧師が車を出して、泰代さんと森中病院に行きました。真子さんは、酸素マスクを付けていて、点滴をしていました。意識ははっきりしていて、中井牧師が話しかけると、ボソボソと答えましたが、よく聞き取れません。中井牧師が頭に手を置いて祈ると、真子さんは目に涙を浮かべました。

主治医の説明が始まりました。
「竹井さんは、呼吸が浅くて、肺炎の可能性があるのですが、この病院には、レントゲンもＭＲＩもＣＴも無いため、検査ができません。できるのは血液検査だけです。古いもんですから、この病院は。レントゲンは、とれるようにする予定ですが。竹井さんには、今は、精神の薬の投与を止めています。竹井さんは予備能力が無いですから、肺炎が一番怖いんです。明日の朝、内科のある病院に行ってください」

中井牧師が、その医師に言いました。

「今晩中に、南部記念病院に救急で入れませんか。そこがだめでも、夜間救急をしている総合病院が市内にあるはずです」

医師は答えました。

「行っても、肺炎じゃなかったら、戻されてしまいますからね。竹井さんは元々、入院していたんですから、南部記念病院に明日の朝、戻りましょう」

結局、翌朝、中井牧師が車を出して、泰代さんと牧師夫人を乗せて、真子さんを迎えに行きました。そして、真子さんは、南部記念病院の内科で検査を受けました。

検査の結果を、そこの医師が話しました。
「竹井さんは、やはり肺炎を起こしています。かなり強度の炎症です。原因は誤嚥です。このまま入院してください。２週間以上の入院となりそうです」

真子さんは、それから１週間、点滴をして、その後で、食事の練習をしました。南部記念病院を退院後、真子さんは再び森中病院に移りました。

そして、しばらく後に、真子さんは、遠く離れた町にある、相原南病院（仮称）という別の精神科病院に移りました。そこは開放病棟でしたが、私物を置くことが許されませんでした。真子さんが愛していた教会に行くことも、できませんでした。

その病院で１年と数か月を過ごした後、真子さんは静かに天に召されたのです。

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