世界の王なるキリスト（マタイ２：１～15）

神の御子イエスが、ひとりの赤子となって、この世に来られた。その時に、ほとんどのユダヤ人は、これを無視あるいは敵視した。ところが、「東方の博士たち」が砂漠を越え、1000キロ以上も旅をして、幼いキリストを礼拝した。この東方の博士たちとは何者であったのか。この出来事が聖書に記録されていることには、どのような意味があるのか。そこに注目したい。

　　１．異教の祭司たち

「博士」と訳された原語は「マゴスmagos」である。これは「マジックmagic」、「マジシャンmagician」の語源である。マゴスは元来ゾロアスター教の祭司である。この博士たちはペルシャ方面から来たのだろう。彼らは天文学＝占星術に長けており、いつも夜空を観測しながら、救世主のしるしの星を待ち望んでいたのである。

　　２．東方に散ったイスラエル民族

紀元前722年に北王国イスラエルがアッシリア帝国軍によって滅ぼされ、イスラエルの10部族は捕囚としてアッシリアに移された。彼らはさらに中央アジアに移り、シルクロードを通って、インドや東南アジア、中国など各地に散った（エズラ記ラテン語版13：40～50）。

紀元前605年から前582年にかけて、南王国ユダの民は新バビロニア帝国軍によって捕囚とされ、バビロンに連行された。前538年、バビロニアを倒したペルシャ帝国のクロス王によって、ユダヤ人は帰還を許されたが、バビロンやペルシャに残留した民も多かった。

このような事情により、東方の博士たちは、旧約聖書の預言を知っていたのである（民数記24：17）。

　　３．世界の王なるキリスト

　ユダヤ人が開いたルートを通って、キリスト教はアジア各地に伝わった。西アジアや中央アジアでは、イスラム教が興るまで、キリスト教徒が多数派であった。古代では東洋の方が西洋よりもキリスト教徒が多かったのだ。

離散民となったイスラエル人は、嗣業の地に帰還して、祖国を再建するという預言を信じていた（トビト記14：５～７）。その時、全世界の民も主に立ち帰るのである。